L’Alga wakame (Undaria pinnatifida), o più semplicemente “Wakame”, è un’alga commestibile che, insieme all’alga (Laminaria japonica), rappresenta una risorsa alimentare vitale per l’economia globale, in particolare per i paesi dell’est e del sud-est asiatico. In Giappone, il wakame è un’importante fonte di nutrimento sin dal 700 aC e da molti anni è oggetto di alcune colture. Nelle prossime righe vedremo insieme nel dettaglio cos’è, quali sono le sue proprietà, i valori nutrizionali e le possibili controindicazioni.
Alga Wakame:cos’è
L’alga Wakame è un’alga bruna che cresce fino a circa 7 metri di profondità e abita i fondali rocciosi delle baie e delle aree sub-costiere delle regioni temperate del Giappone, della Corea e della Cina. Predilige temperature comprese tra 5 e 18°C e smette di crescere quando la temperatura dell’acqua supera i 25°C. Recentemente, le alghe wakame si sono diffuse, forse trasportate dall’acqua di zavorra delle navi, anche in Francia, Nuova Zelanda e Australia.
Alga Wakame: proprietà
Tra le varie alghe brune utilizzate per il consumo diretto e indiretto, il wakame è la fonte più ricca di proteine, con un contenuto medio di 16,3 grammi per etto di prodotto. Buoni anche il profilo aminoacidico e gli indicatori di qualità proteica: il wakame contiene tutti gli aminoacidi essenziali, costituendo il 47,1% del contenuto proteico totale. L’amminoacido limitante è il triptofano; questo rende l’alga wakame una fonte proteica complementare alle tradizionali fonti proteiche vegetali come legumi e cereali.
Sebbene sia comunemente consumato come prodotto alimentare nel suo paese di origine, il suo eccellente profilo nutrizionale significa che in Occidente l’alga wakame è commercializzata principalmente come integratore alimentare. L’ottimo contenuto proteico e l’elevata qualità proteica ne hanno fatto oggetto di campagne pubblicitarie descrivendolo come complemento ideale a tutte le forme di dieta vegetariana e macrobiotica.
Fondamentalmente, l’alga wakame può essere considerata un tonico che può aiutare a soddisfare il fabbisogno di vari nutrienti in caso di carenza di cibo o aumento della domanda. Carenze di vitamine e minerali, debolezza, unghie e capelli fragili, affaticamento e diminuzione della concentrazione sono sintomi tipici degli integratori a base di alghe wakame. dieta dimagrante. La crescita commerciale del consumo di alghe wakame deriva anche dalle cosiddette proprietà dimagranti che stimolano il dispendio energetico.
Proprietà dimagranti dell’Alga Wakame
La base fisiologica di queste caratteristiche va ricercata innanzitutto nell’ottimo contenuto di iodio e selenio, due minerali essenziali per il buon funzionamento della tiroide, i cui ormoni influiscono direttamente sul metabolismo dell’organismo. In secondo luogo, come altre alghe brune, il wakame è una fonte nota di fucoxantina, un carotenoide che sembra attivare la proteina di disaccoppiamento UCP1. Questa proteina, espressa in modo specifico nel grasso bruno, favorisce l’ossidazione dei grassi per generare calore, “bruciarli” e impedire che si depositino come riserve di grasso.
Questo effetto, ora ben dimostrato grazie ai topi di laboratorio, è in attesa di conferma clinica nell’uomo: tuttavia, si ritiene che la biodisponibilità e il tasso di assorbimento della fucoxantina contenuta nell’alga wakame siano piuttosto bassi. Per il suo alto contenuto di fibre solubili (alginati), l’alga wakame può favorire anche il dimagrimento attraverso la sensazione di sazietà creata dal rigonfiamento di queste fibre colloidali a contatto con l’acqua nello stomaco.
L’espansione della parete dello stomaco è in realtà uno dei segnali che favorisce la sazietà ed elimina la fame. Sempre a livello dello stomaco, l’alginato aiuta a formare un film protettivo sul rivestimento dello stomaco, proteggendolo dai danni acidi dei succhi gastrici. Non a caso infatti, l’alginato viene utilizzato per affrontare i problemi di acidità dello stomaco e reflusso gastroesofageo. Queste caratteristiche possono anche spiegare i risultati di un recente studio.
La ricerca ha evidenziato come la maggior parte dei giapponesi consuma 4/6 grammi di alghe al giorno, che possono essere associati a una minore incidenza di sindrome metabolica. Questi benefici saranno amplificati dall’elevata presenza di pesce di mare nella dieta, tipica anche della cucina giapponese.
Alga Wakame: valori nutrizionali
L’alga Wakame contiene elevate quantità di proteine e aminoacidi essenziali, che la rendono un elemento ideale per chi segue i principi della dieta vegetariana, vegana o macrobiotica. Questa può essere considerato principalmente un integratore naturale che fornisce tutti i vari nutrienti di cui il nostro organismo ha bisogno per combattere stanchezza, carenze vitaminiche e minerali, ridotta concentrazione, unghie e capelli fragili e fragili.
- Valore energetico. 45 Kcal
- Grassi totali. 0,64 g
- 9,14 g
- 3,03 g
- 0,5 g
- 0,65 g
- 79,99 g
- 7,2 g
- 150 mg
- 872 mg
- 80 mg
- 50 mg
- 2,18 mg
- 107 mg
- 0,38 mg
- 0,284 mg
- 1,4 mg
- 0,7 mcg
- Vitamina A. 360 IU
- Tiamina, vitamina B1. 0,06 mg
- Riboflavina, vitamina B2. 0,23 mg
- Niacina, vitamina B3. 1,6 mg
- 196 mcg
- Beta-Carotene. 216 mcg
Alga Wakame: controindicazioni
Tra i nutrienti più importanti e caratteristici dell’alga wakame, spicca lo iodio. L’assunzione giornaliera raccomandata per questo minerale è di 90-150 mcg e questa quantità, ovvero solo 557 mg (0,557 g) di alga wakame essiccata. La dose massima di iodio che può essere innocua per gli individui sani è di 1100 microgrammi al giorno e questa soglia viene superata se vengono ingerite dosi superiori a 4,23 grammi di alga wakame.
Pertanto, si raccomanda di non superare la dose raccomandata e di consultare il proprio medico prima di assumere un integratore a base di alga wakame, soprattutto in caso di malattie o disfunzioni della tiroide. L’alga inoltre, non è raccomandata per le donne in gravidanza, in allattamento o con disfunzione tiroidea. Cerca sempre di alternare le fasi di alimentazione per evitare un sovradosaggio di iodio.
Alga Wakame: dieta chetogenica
L’alga Wakame può ben integrarsi anche in un regime dietetico come quello della chetogenica. Ricordiamo come in questo regime vengano eliminato o comunque sostanzialmente limitato l’apporto di carboidrati, in favore di quello proteico. L’alga può essere utilizzata ad esempio per la preparazione di gustose zuppe, oppure come ingrediente per un brodo di carne.